Avant le 15eme siècle, la Malaisie était composée de petits royaumes indépendants plus ou moins développés et qui n’avaient pas une grande importance sur le plan commercial. Des résultats de fouilles archéologiques laissent penser que les gens étaient principalement hindous ou animistes. En effet, à cette époque, même si la Malaisie était assez peu développée, les Indiens y étaient déjà bien présents car ils avaient conscience de toutes les richesses de ces terres et de la position stratégique de ce territoire.
C’est en 1400 que le destin de la Malaisie changea avec la création du port de Melaka. On dit que c’est un prince-pirate hindou venu d’un royaume d’Indonésie qui serait venu fonder Melaka pour concurrencer les autres royaumes de la région. Etant placée à un point de passage obligé entre la Chine et l’Inde, Melaka devint très vite un immense port, le plus important d’Asie du Sud-Est ! La ville possédait toutes les richesses de l’Orient et une diversité culturelle inouïe qui fit sa renommée dans le monde entier. C’est aussi à cette époque que des marchands indiens musulmans commencèrent à convertir les Malais à l’Islam et que les Chinois s’installèrent définitivement en Malaisie en construisant des « villes chinoises » et en se mariant avec des Malais.
Cependant, la gloire et la renommée de Melaka attirèrent de nouveaux arrivants : les Européens. A l’époque, seuls les Arabes (via les Indiens) contrôlaient la route des épices vers l’Europe et les Européens n’avaient qu’une idée en tête : aller se servir directement sur place ! C’est ainsi qu’en 1511, les Portugais s’emparèrent de Melaka. Mais les commerçants de la région n’ont jamais accepté de traiter avec les Portugais qui méprisaient les cultures asiatiques (destructions de mosquées et évangélisation par exemple).
Ce fut alors au tour des Hollandais de s’emparer de Melaka. Ils s’intégrèrent beaucoup mieux dans le commerce et montrèrent leur bonne volonté en reconstruisant les mosquées détruites par les Portugais. Puis, en 1786, les Anglais créèrent la ville de Georgetown sur l’île de Penang pour établir un comptoir commercial. Le sultan de Penang accepta la présence anglaise, pensant que cela le protégerait des envahisseurs thaïlandais. Comme la France était en train d’envahir la Hollande en 1795, les Hollandais demandèrent de « s’occuper » de Melaka. Mais les Anglais ne rendirent jamais Melaka aux Hollandais et ils commencèrent peu à peu à s’emparer de la Malaisie toute entière. Les Anglais firent venir des milliers de travailleurs Indiens et Chinois pour construire le pays : routes, mines, trains, maisons… Les Malais se sentirent de plus en plus défavorisés face à tous ces étrangers et de graves conflits eurent lieu !
Finalement, affaiblis par la seconde guerre mondiale, les Anglais finirent par être obligés de rendre à la Malaisie son indépendance. C’est ainsi que la Malaisie fut créée, en 1957. Un nouveau pays à construire, remplis de gens de cultures différentes et sortant de dizaines d’années d’occupation européenne ! Ce fut difficile, il y eut des moments terribles comme le massacre de Chinois par des Malais, fatigués d’être défavorisés dans leur propre pays. Heureusement, les gouvernements qui se sont succédé ont été plutôt efficaces et la Malaisie a pu résoudre beaucoup de problèmes interculturels et économiques. Aujourd’hui, la Malaisie est un pays ambitieux qui cherche à réunir tous les peuples sous une même identité malaisienne. Le défi est de taille car les différences sont grandes mais lorsqu’on voit à quel point la Malaisie a réussi à sortir de la pauvreté pour devenir l’un des pays les plus développé d’Asie, on peut y croire !
Diversité culturelle
L’Histoire a fait que la Malaisie est une terre où des cultures très différentes cohabitent. Les Malais sont les habitants originaires de Malaisie, les fils de la terre comme ils disent. Tous sont musulmans, la plupart des femmes portent le voile sur leurs cheveux et ils ont un très grand respect pour leurs sultans. Longtemps défavorisés par rapport aux riches marchands chinois et indiens, ils reprennent aujourd’hui leur place dans la société malaisienne. Ils représentent la majorité de la population (62%) mais vivent aux côtés d’autres habitants aux origines lointaines.
Les Chinois sont la plus grosse minorité car ils représentent 25% de la population. Certains sont les descendants des premiers marchands du 15eme siècle, d’autres sont des descendants de travailleurs amenés par les Anglais et d’autres encore sont des commerçants installés depuis seulement quelques générations. Les Chinois ne sont pas musulmans, ils parlent plusieurs dialectes chinois entre eux, mangent chinois, vivent dans des quartiers chinois et sont organisés en clans. Ces clans lient tous les membres à travers le monde et garantissent à chacun un soutien financier et un refuge spirituel. Ce réseau professionnel et religieux est certainement l’un des éléments qui expliquent que les Chinois réussissent si bien dans les affaires, partout dans le monde !
Viennent ensuite les Indiens (10% de la population). Moins nombreux que les Chinois, leur influence a pourtant été extrêmement importante en Malaisie. Ils ont apporté l’Islam, les épices et la cuisine à l’indienne et beaucoup de mots du langage courant malais. Partageant souvent la même religion (l’Islam) et les mêmes goûts culinaires, les Indiens et les Malais sont assez proches. Cependant, les traditions indiennes perdurent et les Indiens vivent toujours dans des quartiers indiens où cela sent l’encens, où les femmes sont habillées en sari, où on entend de la musique bollywood, où il y a des guirlandes de fleurs…
La Malaisie est donc un endroit unique au monde où des cultures si différentes cohabitent depuis des générations en ayant gardées leurs propres traditions et modes de vie tout en se considérant tous fièrement comme Malaisiens !
Contexte économique
La Malaisie a réussi à passer du statut de « pays en voie de développement » à celui de « pays développé » en moins de 25 ans. Un véritable exploit qui reflète bien toute la volonté et l’énergie que possède ce pays pour devenir une grande puissance mondiale. Grâce à des plans économiques stricts et ambitieux, la Malaisie est donc devenue l’un des pays les plus développés d’Asie, plus que la Thaïlande et le Vietnam !
Aujourd’hui, la Malaisie fabrique ses propres voitures (Proton), ses propres produits alimentaires, ses vêtements… Elle possède même du pétrole et du gaz sur son territoire ce qui fait que le litre d’essence coûte moins de 50 centimes d’euro !
En France pourtant, on n’entend jamais parler de la Malaisie. Cependant, sans le savoir, nous consommons des produits malaisiens tous les jours, surtout les enfants (et les plus grands), qui adorent les gâteaux ! En effet, la Malaisie est le premier producteur mondial d’huile de palme, huile que l’on retrouve dans presque tous les produits alimentaires industriels à travers le monde entier !!! De plus, la Malaisie est aussi le 5eme plus grand producteur de cacao ! Ajoutons à cela qu’elle est également le 3eme producteur de caoutchouc et qu’elle exporte aussi une énorme quantité de poivre et de thé… Bref, la Malaisie est un pays discret mais qui pourtant fournit le monde entier pour les produits de tous les jours.
Globalement, l’économie est donc en bonne santé. Il y a des chantiers partout et de grands projets d’avenir. Dans tous les magasins et dans tous les restaurants on trouve des offres d’emplois, comme s’il y avait plus d’offres que de demandes ! Cependant, il ne faut pas oublier que même si la Malaisie est un pays assez riche, il y a encore des gens excluent de cette réussite (comme en France !) et que de nouveaux problèmes émergent comme l’insécurité (vol, braquage, raquette…) dans les grandes villes.
Education
Le système scolaire malaisien est constitué comme ceci :
- 6 ans d’école primaire (du grade 1 au grade 6),
- 3 ans de collège (du grade 7 au grade 9),
- 3 ans de lycée (du grade 10 au grade 12),
- puis l’université.
Il existe trois sortes d’écoles en Malaisie : les écoles nationales, les écoles chinoises et les écoles indiennes. Ces 3 types d’écoles suivent toute le même programme scolaire (celui de l’éducation nationale), la seule différence est en fait la langue de l’enseignement. Dans les écoles nationales, les cours sont donnés en malaisien et certains en anglais. Dans les écoles chinoises, les cours sont donnés en malaisien et en chinois (mandarin) et certains en anglais. Dans les écoles indiennes, les cours sont donnés en malaisien et en tamoul et certains en anglais. Un chinois peut s’inscrire dans une école indienne et un indien peut s’inscrire dans une école chinoise, il n’y a pas de discriminations, il s’agit juste d’un choix personnel. Toutes les écoles sont gratuites et les livres scolaires sont payés par l’Etat. Par contre, c’est à la famille d’acheter l’uniforme. Il s’agit d’un short ou pantalon bleu et d’une chemise blanche pour les garçons. Pour les filles, si elles sont musulmanes, elles portent une longue tunique blanche sur un pantalon bleu et un voile blanc ; si elles ne sont pas musulmanes elles portent une robe bleue avec une chemise blanche. Dans tous les cas, l’uniforme est absolument obligatoire (pour cacher les différences de richesses entre les enfants). Il arrive que certains enfants portent une chemise bleue plutôt que blanche car ce sont les préfets de classe. Leur rôle est de faire le lien entre les élèves et les professeurs. Ils sont désignés par les professeurs (et non pas élus par la classe) en fonction de leurs résultats scolaires.
Uniforme de fille musulmane
Il arrive souvent qu’une école accepte uniquement des garçons ou uniquement des filles. Il y a aussi des écoles primaires mixtes mais elles sont plus rares. Chaque école choisit ses horaires. Dans certaines écoles les enfants ont cours uniquement le matin, dans d’autres uniquement l’après-midi et dans d’autres encore toute la journée. Mais dans tous les cas, le nombre d’heures de cours est toujours le même (6h par jour). Cela laisse ainsi la possibilité aux parents de choisir l’école avec les horaires qui leurs conviennent le mieux.
L’année scolaire en Malaisie commence début janvier et finit début novembre. Il y a 2 mois de vacances en novembre et décembre. Les matières enseignées sont le malaisien (la langue nationale), l’anglais (3h30 par semaine !), les maths, les sciences, l’histoire-géo, le sport, les arts (musique et dessin), l’islam pour les musulmans et la morale pour les non-musulmans. A l’inverse de la France, ce sont des professeurs qui enseignent chacun une (ou deux) matière(s) pour toutes les classes et non pas une maîtresse qui enseigne toutes les matières pour une classe.
En découvrant les écoles malaisiennes, nous avons clairement eu le sentiment que l’enseignement dispensé est de bonne qualité. Les écoles sont grandes et entretenues, les classes sont décorées, les professeurs sont respectés et compétents et la grande majorité des enfants parlent bien anglais. Il est clair que la Malaisie vise l’excellence dans le domaine de l’éducation, une excellence qui est en plus accessible à tous, riches ou pauvres.
Reliefs et climats
La Malaisie est un pays composé de deux grandes régions distinctes :
- La Malaisie occidentale ou Malaisie péninsulaire (au sud de la Thaïlande). On y trouve une longue chaîne montagneuse dont le point culminant se situe à 2189 m (le Mont Tahan) et où subsistent de vastes zones forestières. La côte Ouest est marécageuse et plate, la côte Est est, au contraire, composée de longues plages de sable. Les cultures et plantations sont d'abord situées le long des plaines côtières. Le Nord du pays (les territoires de Perlis et de Kedah) est considéré comme le grenier à riz du pays.
- La Malaisie orientale (où nous ne sommes pas allés) est composée des territoires du Sarawak et du Sabah et située au Nord de l'Indonésie (sur l’île de Bornéo). Cette partie ne représente que 15 % de la population mais 60 % du territoire. Elle est essentiellement composée de forêts tropicales humides et d'un relief assez élevé (Mont Kinabalu, 4100 m).
Carte de la Malaisie
Peu connue en occident, la Malaisie possède pourtant de magnifiques paysages allant des plages de rêve aux montagnes verdoyantes recouvertes d’un épais manteau de jungle.
En raison de sa situation géographique proche de l'équateur, la Malaisie connaît un climat équatorial de type hyper humide. Il n’y a qu’une seule saison, l’été. Il fait la même température toute l’année (27°C en moyenne) et il fait très très humide (il pleut très souvent mais pendant peu de temps). Novembre et décembre sont les mois où il y a le plus de pluies.
Faune et flore
La Malaisie possède de très beaux spécimens du monde animal et végétal. L’animal le plus emblématique du pays est certainement l’orang outang, l’un des derniers grands singes, malheureusement en voie de disparition. L’orang outang est présent dans la partie orientale de la Malaisie, sur l’île de Bornéo.
Un orang outan
Côté végétal, la Malaisie possède la plus grande fleur du monde : la rafflesia. Une fleur qui peut mesurer 1 mètre de diamètre et peser 7kg !
Une rafflesia, la fleur la plus grande du monde !
Concernant les animaux que nous avons pu observer durant notre étape dans ce pays, nous pouvons citer les varans (énormes lézards heureusement inoffensifs), les chauves-souris géantes, les calaos, les fourmis hyper-agressives, d’innombrables poissons multicolores, les macaques à longue queue, les insectes invisibles qui font un bruit inouï dans la jungle…
Varan
Raie à pois bleus
En bref, la Malaisie regorge de bestioles plus étonnantes les unes que les autres ! La forêt malaisienne est une vraie jungle totalement hostile à la présence humaine. Beaucoup de touristes venus d’occident veulent découvrir ce qu’est la jungle en y faisant une randonnée de 2 ou 3 jours mais la réalité est souvent dur à supporter : chaleur intense, humidité écrasante, moustiques, tiques, sangsues, araignées, scorpions, serpents, bruits bizarres, fatigue, ampoules, indigestion… La jungle est rarement une partie de plaisir mais ce qui est sûr c’est qu’elle offre toujours des souvenirs à rapporter chez soi !
Ecologie et environnement
La Malaisie est un pays « propre » comparé à la majorité des pays asiatiques. Les Malaisiens pour la plupart reçoivent une bonne éducation et font attention à ne pas jeter leurs déchets n’importe où et à respecter la nature. En Malaisie, les rues sont donc assez propres, il y a des poubelles et le tri sélectif fait ses débuts dans les lieux publics des grandes villes. Bien sûr, dans certaines zones plus rurales, il reste encore des gens qui ne se gênent pas pour jeter des sacs plastiques dans les rivières par exemple…
Poubelles de tri sélectif dans un centre commercial (verre, papier, plastique et métal)
On peut noter quelques efforts de la Malaisie pour préserver l’environnement : il y a par exemple les « journées sans plastiques » pendant lesquelles les supermarchés ne donnent plus de sacs plastiques aux clients. De grands parcs nationaux ont aussi été créés pour protéger les espèces animales et végétales qui y vivent, comme l’orang outan par exemple. De manière générale, les Malaisiens sont proches de la nature, même en ville ! On trouve toujours très facilement un zoo, un jardin botanique ou une réserve naturelle où se promener et mieux connaître la nature.
Il y a cependant quelques cotés négatifs… En effet, la Malaisie déforeste énormément pur planter des palmiers et produire de l’huile. Même s’il y a des réserves naturelles, ces immenses plantations modifient tout le paysage et détruisent les écosystèmes.
Une immense plantation de palmiers
De même, les Malaisiens utilisent un peu trop leurs voitures ! Ils ne marchent presque jamais ! Le pire c’est que les gens sont le plus souvent tout seul dans leur voiture, un beau gâchis d’énergie et de place (en plus ça favorise les embouteillages)…
Habitat
La Malaisie est à présent un pays développé et l’habitat est en pleine évolution. Les maisons traditionnelles en bois deviennent de plus en plus rares et sont maintenant remplacées par des maisons « en dur », le plus souvent en briques et en béton. Les Malaisiens ont un niveau de vie bien supérieur à la majorité des asiatiques et bénéficient d’un certain confort dans leur maison : meubles, climatisations, fenêtres vitrées, machines à laver, télévisions… Cependant, ils ne tombent pas non plus dans une course à la plus grosse télé ou à la chaîne hi-fi la plus bruyante comme dans d’autres pays d’Asie. Même si ce que l’on possède est très important dans ce pays, il est vraiment rare de voir des gens posséder un écran plat s’ils n’ont pas d’abord des habits en bon état, un moyen de locomotion ou un téléphone.
L’une des choses qui nous a le plus frappés en Malaisie est la construction de villes nouvelles. Des villes sorties de nulle part où sont parfaitement alignées sur des dizaines de rangées des centaines de maisons, toutes pareilles ! Des villes sans histoire, sans passé, des villes pour l’avenir, pour offrir aux Malaisiens tout le confort qu’ils désirent. Chaque maison a son petit parking et parfois même un petit bout de jardin, il y a dans les villes d’immenses centres commerciaux, des cinémas, des parcs d’attractions pour les enfants, des jardins publics… Ces villes nouvelles sont vraiment impressionnantes à voir de loin car on a presque l’impression de voir une maquette tant tout est fait géométriquement, avec les mêmes couleurs, les mêmes formes, sans aucune place pour le hasard ou la différence…
Nouveaux quartiers de la périphérie de Kuala Lumpur
Les maisons coloniales constituent aussi l’un des types d’habitat que l’on retrouve dans presque toutes les villes de Malaisie. Ces grandes bâtisses ont un très grand charme et témoignent du passé colonial et multiculturel du pays. D’inspiration portugaise, hollandaise, britannique, chinoise ou indienne, elles sont souvent assez bien conservées et font vraiment partie du décor malaisien typique.
Maisons coloniales anglo-chinoises
Vêtements
Les vêtements portés en Malaisie varient selon la culture, l’âge, le lieu de vie et la religion. Il est donc assez difficile de faire un résumé de la mode vestimentaire malaisienne mais voici néanmoins quelques grandes lignes :
- Les musulmans, et surtout les femmes, ne doivent pas montrer certaines parties de leur corps : les jambes (surtout les cuisses), la poitrine, le ventre, les épaules et parfois même les bras. Par conséquent, certaines Malaises (toutes musulmanes) portent le voile et une longue tunique colorée qui cache leur corps ou bien des vêtements plus modernes (les Malaises adorent le shopping) mais qui cachent aussi bien le corps (exemple : legging, robe courte, T-shirt à manches longues et voile). Les hommes, eux, ont beaucoup moins de contraintes pour s’habiller. Ils portent aussi parfois une longue tunique blanche pour les jours de prière ainsi qu’un « songkok » (petit chapeau). Le reste du temps, ils portent des genres de jupes longues à carreaux ou bien, le plus souvent, des vêtements occidentaux.
Femmes portant des voiles et de grandes tuniques colorées
Malais portant un songkok
- Les Chinois (les malaisiens d’origine chinoise) sont la seule culture qui ne portent plus d’habits traditionnels. Ce sont de véritables fans de mode et de shopping ! Ils s’habillent donc tous de façon moderne, parfois de manière un peu déjantée, et n’hésitent pas à porter des vêtements courts (jupes, shorts, débardeurs…). Tout cela contraste beaucoup avec les coutumes de leurs voisins musulmans. La plupart des boutiques de vêtements sont d’ailleurs tenues par des Chinois ainsi que les salons de coiffure (ils adorent se colorer les cheveux). Chez les Chinois le look compte beaucoup, souvent bien plus que le respect des traditions.
Groupe de chinois
- Entre les traditions malaises et les tendances chinoises, les Indiens ont quant à eux choisit un juste milieu. De manière générale les jeunes s’habillent à l’occidentale alors que les adultes respectent souvent un peu plus les traditions : jupes longues pour les hommes et saris ou salwars pour les femmes. Cependant, beaucoup d’Indiens ne revêtent plus les habits traditionnels et ne gardent que certains accessoires comme la moustache, le point rouge au milieu du front, les bijoux brillants…
Indien portant le point de couleur sur le front
- Toutes cultures confondues, on peut dire que les jeunes portent le plus souvent des vêtements à la mode (jean’s, T-shirts, chemises, jupes, shorts, leggings…) tout en respectant les principes de leurs religions (s’il y en a). Les gens plus âgés s’habillent quant à eux de manière plus classique.
Coutumes, traditions et modes de vie
Entre les Malais, les Chinois et les Indiens, la Malaisie possède de nombreux modes de vie différents ! En voici quelques exemples :
- Les Malaisiens sont assez accueillants et parlent presque tous anglais. Ils sont de nature plutôt curieuse et aiment poser des questions aux étrangers et proposer leur aide.
- La Malaisie est composée de 13 états dont 9 sont dirigés par des sultans. Les sultans sont des rois musulmans de père en fils et sont très respectés du peuple. A tour de rôle, un des 9 sultans prend la tête du pays pendant 5 ans et devient le « Grand sultan » de Malaisie, un peu comme un roi.
Le roi de Malaisie
- L’appel à la prière des musulmans rythme les journées et l’on croise dans tout le pays de superbes mosquées.
Une des très nombreuses mosquées du pays
- Dans les grandes villes, les Malais, les Chinois et les Indiens habitent dans des quartiers séparés mais, pendant la journée, ils se mélangent volontiers dans la vie de tous les jours. Chaque quartier a sa propre ambiance : temples chinois, décorations rouge et or, boutiques de mode et cafés pour le quartier chinois ; temples hindous, odeurs d’encens, guirlandes de fleurs, musique à fond, vendeurs de tissus pour le quartier indien ; centres commerciaux, maisons plus modernes, mosquées, parcs et tout le reste pour les quartiers malais.
- Les Malaisiens adorent le shopping et on trouve en Malaisie, même dans les petites villes, d’immenses centres commerciaux, souvent très modernes et luxueux.
A l’intérieur d’un luxueux centre commercial
-Les Chinois vivent en communauté, voire en clan. Ils ont de grandes maisons communautaires pour se retrouver et prier. Que ce soit pour un simple marché de nuit ou pour un festival, ils investissent toutes les rues du quartier, les décorent avec des lampions, mettent de la musique. C’est une vraie vie de quartier à laquelle chacun peut participer !
Maison du clan Kongsi
- Bien qu’étant souvent en Malaisie depuis des siècles, les Indiens ont conservé leurs habitudes typiquement indiennes : dire « oui » en faisant « non » par un signe de tête, faire des bruits de raclements de gorge et cracher, manger avec les mains, ne pas être très poli, s’amuser de tout, parler fort, aller à la rencontre des clients dans la rue, négocier...
- Les Malais mangent aussi avec les doigts et apprécient beaucoup la nourriture indienne qui est proche de leurs goûts : plats en sauces épicés avec du riz.
- Nous avons remarqué que beaucoup de femmes travaillent en Malaisie, ce qui n’est pas toujours le cas dans d’autres pays d’Asie. Il y a des femmes policières, vendeuses dans des boutiques et des supermarchés, fonctionnaires de bureau, femmes d’affaires, professeurs, infirmières, médecins, avocates…
- En Malaisie, traditions et modernités sont toujours côte à côte. Dans la même rue on peut trouver un cireur de chaussures, un marchant ambulant avec sa roulotte, une BMW, un immense centre commercial luxueux, un Mac Donald, une gargote sombre et pas très propre… Un curieux mélange qui montre bien que la Malaisie est à un tournant de son histoire !
- Les Malaisiens aiment et peuvent partir en week-end ou en vacances pour visiter leur pays et même aller à l’étranger. Ils semblent notamment être proches de la nature car il y a de nombreux parcs dans tout le pays. Chaque week-end, les îles, les montagnes et les parcs d’attractions sont envahis de touristes Malaisiens.
- Les Malaisiens sont très fiers de leur pays et attachent beaucoup d’importance à connaître et faire connaître leur Histoire. On trouve énormément de musées (souvent gratuits) et de panneaux explicatifs à côté des monuments importants.
- Il n’est pas facile tous les jours que trois peuples différents vivent dans un même pays. Même si la cohabitation se passe bien, il y a tout de même des conflits entre les cultures et le gouvernement malaisien s’efforce de garantir à tous les mêmes droits.
- La Malaisie est peut-être le pays où il y a les pires bus d’Asie (bus sans fenêtres et non climatisés et à l’état douteux) mais aussi les meilleurs (climatisation, écrans plats, sièges-fauteuils inclinables extra-larges…) !
- Les Malaisiens aiment construire de grandes tours dans leurs villes, les plus célèbres étant les tours Petronas à Kuala Lumpur qui ont 88 étages !
Les fameuses tours Petronas !
- Dans les restaurants, les Malaisiens ne voient pas d’inconvénients à partager leurs tables avec des personnes inconnues. De plus, la plupart des restaurants sont en fait de simples roulottes dans la rue autour desquelles sont installées quelques chaises et tables pliantes pour la soirée.
- Bien que la Malaisie soit l’un des pays les plus développé d’Asie, il y a encore dans ce pays des gens vivant en tribus et qui habitent dans la forêt à l’écart de la modernité. Ils vivent de la pêche, de la chasse et de l’agriculture et tentent de résister à l’avancée des villes en gardant leurs traditions tout en essayant d’améliorer leurs conditions de vie (écoles, médecins, électricité…).
- En Malaisie, tous les produits alimentaires industriels ont un petit logo avec marqué « Halal ». Ce logo certifie que ces aliments ont été fabriqués dans le respect des règles islamiques. En Malaisie, le Coca est « halal » tout comme les gâteaux, le pain, les bonbons, les hamburgers, les chips, les glaces, la confiture, le lait…
- Les mariages malaisiens sont différents selon les cultures d’origine. Il y a donc des mariages chinois, indiens et malais. Chaque type de mariage possède ses propres rituels, ses couleurs, ses repas traditionnels et ses codes vestimentaires !
Cuisine
Apprendre à connaître la cuisine malaisienne est un vrai voyage. En effet, la cuisine malaisienne est un mélange d’influences chinoises, indiennes et bien sûr malaises. Les deux aliments de base sont le riz (bien sûr !) et les nouilles (de riz, bien sûr !). Ensuite chaque culture a apporté sa petite touche pour créer des plats souvent délicieux, parfois déroutants et presque toujours épicés. On peut distinguer deux grands styles de cuisine en Malaisie : la cuisine indo-malaise et la cuisine chinoise parfois revisitée façon Malaise.
La cuisine indienne et la cuisine malaise sont assez proches et se complètent très bien. Les plats sont toujours à base de riz (« nasi ») ou de galettes (« roti »), ensuite on y ajoute un plat de viande (poulet, bœuf ou mouton) ou de poisson avec plein de sauce et quelques légumes. Le type de plat que l’on trouve partout s’appelle le « nasi kandar », un genre de buffet self service où chacun verse sur son riz ce dont il a envie. Le « roti canai » est aussi un plat très populaire, surtout au petit déjeuner. Il se compose d’une galette de pain que l’on trempe dans une sauce épicée et dans un curry de lentilles ou de poix. Tous ces plats sont toujours servis avec beaucoup de sauce et sont souvent très épicés. On trouve dans le pays des centaines de variations et de spécialités, chaque cuisinier ayant aussi sa propre recette de curry !
Un délicieux roti canai
La cuisine chinoise est aussi très importante en Malaisie et elle est parfois influencée par la cuisine malaise. Les plats chinois sont souvent faits à base de nouilles (« mee ») sautées ou en soupe. Selon le plat que l’on choisit, les nouilles seront servies avec du porc, du poulet, du poisson, du calamar, des coquillages, des grenouilles, des boulettes de « ché-pa-koi »… Et souvent tout ça est mélangé ! La cuisine chinoise est bien moins épicée que la cuisine indienne mais elle est en revanche beaucoup plus bizarre et on a souvent du mal à identifier ce que l’on est en train de manger. C’est cependant souvent très bon et cela donne un peu de repos aux langues fatiguées des piments indiens. Certains plats sont une fusion de la cuisine chinoise et de la cuisine malaise : c’est ce qu’on appelle la cuisine « baba-nonya ». On trouve alors des plats servis sur le modèle chinois (nouilles, soupes) avec des ingrédients nouveaux qui donnent un goût plus prononcé, plus franc. On peut citer en exemple le « laksa nonya », une soupe de nouilles au lait de coco, pâte de crevettes, gingembre, oignons, piments, citronnelle, tumeric, galanga, concombre émincé, crevettes, fleur de gingembre, morceaux de poulet, œuf dur… Tout un programme !
Un bel exemple de mélange malais-chinois : la soupe laksa nonya
Enfin, le dessert ! Les Malaisiens, toutes origines confondues, adorent les petits plaisirs sucrés. Les grandes spécialités sont des bols de glace pilée sur laquelle sont versés des sirops, du caramel, du lait de coco, du lait concentré, des fruits, des haricots et/ou du maïs (eh oui !), des vermicelles… On appelle ça des « ABC » (Air batu campur) ou des « cendols », selon les ingrédients utilisés. De vrais délices qui se dégustent à toute heure !
Un bon cendol pour se rafraichir
Les pâtisseries sont aussi très appréciées : biscuits fourrés (surprises !) à la chinoise et sucreries au lait et au beurre (rance) à l’indienne.
Côté boissons, le thé est la boisson nationale. Il est souvent servi mélangé avec du lait concentré (« teh tarik »). On trouve aussi beaucoup de café, surtout dans les cafés chinois. En tant que pays musulman, la Malaisie n’offre pas un grand choix d’alcool. Seuls les Chinois et les Indiens non-musulmans boivent de la bière et quelques alcools forts de temps à autres mais il n’y a pas de bars à alcool à proprement parler.
Arts et divertissement
L’architecture est sans doute ce qui surprend le plus les visiteurs arrivant en Malaisie. En effet, les Malaisiens attachent une importance particulière à construire de nouveaux bâtiments qui soit à la fois modernes, esthétiques et souvent entourés d’espaces verts. Même les plus hautes tours de Malaisie possèdent des motifs islamiques traditionnels et sont entourées de jardins ! On retrouve encore une fois ce mélange de traditions et de modernité qui fait la spécialité du pays. Partout, des chantiers de grande envergure sont lancés, notamment pour construire de magnifiques mosquées. Evidement, on ne peut pas parler de l’architecture de la Malaisie sans parler des incroyables tours Petronas. Ces tours sont les plus hautes tours jumelles du monde (reliées entre elles par un pont). Avec leurs 88 étages, elles mesurent prés de 452 mètres de haut et sont en plus magnifiques !
Grands jardins aux pieds des tours Petronas, en plein centre de la capitale
La musique malaisienne est elle aussi partagée entre traditions et modernité. Chaque sultanat possède en effet ses propres musiques, ses instruments, ses chants, ses danses et ses costumes. Cependant, ces musiques traditionnelles sont maintenant souvent réservées aux grandes occasions et aux fêtes officielles. En revanche, la musique moderne devient de plus en plus diversifiée et appréciée des Malaisiens. Grâce aux différentes cultures qui cohabitent en Malaisie et à l’ouverture d’esprit des Malaisiens, on peut ainsi entendre à la radio des chansons malaises assez calmes, des chansons chinoises pop-rock, des chansons indiennes aux rythmes Bollywoods et des chansons américaines à la mode ! Il y en a donc pour tous les goûts !
Enfin, il faut noter que les Malaisiens produisent aussi leurs propres films pour le cinéma. Nous avons notamment pu en voir un racontant une histoire mêlant gangs de voyous, drogues, histoires d’amour, problèmes de famille, meurtre… Bref, tout un programme !
Sports, loisirs et jeux
Les Malaisiens ont accès à de nombreux sports et loisirs. Dans chaque ville, on peut trouver des terrains de tennis, de football, de volley, de badminton, des piscines, des salles de gym et même souvent des golfs ! En fait, les Malaisiens pratiquent les sports qu’ils veulent et il n’y a pas vraiment de sport national.
Côté loisirs, il est évident que les nouvelles technologies remplacent peu à peu les loisirs traditionnels. Le karaoké, le bowling, les parcs d’attractions, les cinémas et les jeux vidéo sont de plus en plus appréciés, surtout par les plus jeunes ! Il ne faut pas oublier le shopping qui est presque un loisir en soi pour beaucoup de Malaisiens !
Cependant, de nombreux jeux traditionnels sont encore joués de temps en temps, surtout dans les campagnes. On peut citer par exemple les toupies, les osselets, les cerfs-volants et le « congkak ». Pour en savoir plus, nous vous invitons à lire l’article sur les jeux traditionnel malaisien dans la rubrique « A la rencontre des écoles / Malaisie ».
Magnifique cerf-volant
Spécialités
- Les tours Petronas, gigantissimes !
- La diversité culturelle : des malais, des chinois et des indiens.
- Manger des nouilles chinoises le matin, un curry malais à midi et un poulet masala indien le soir !
- Le roti canai, une délicieuse galette frite accompagnée d’un curry de légumes.
- La modernité, l’ambition et la démesure.
- Les mosquées grandioses et leurs dômes colorés.
- Les plantations de thé et les collines verdoyantes des Cameron Highlands.
- Les îles paradisiaques.
- Le voile islamique que les femmes musulmanes mettent pour cacher leurs cheveux.
- La gentillesse des habitants.
- Les centres commerciaux luxueux et tellement grands !
- Le charme des villes coloniales comme Melaka ou Georgetown.
- Les ambiances de quartier, on passe de l’Inde à la Chine en quelques pas !
- Les plantations de palmiers et le litre de pétrole à moins de 50 centimes.
Les mots suivis d'une * sont expliqués dans la partie lexique .
. 
