Nous voulions trouver une école à Tha Khaek et de préférence avec un professeur qui parle suffisamment bien anglais pour avoir une vraie conversation. Manque de chance, c'était le début des vacances du Nouvel An laotien (au Laos le nouvel an se fête le 14, 15 et 16 avril), par conséquent il n'y avait pas d'école ouverte... Cependant, en marchant au hasard des rues, nous avons aperçu un bâtiment tout délabré en bois avec marqué dessus « Ecole gouvernementale d'anglais ». Nous sommes donc entrés, tout semblait désert... Puis, dans une pièce toute sombre, nous avons aperçu un homme devant un ordinateur. Nous nous sommes présentés et à notre grande surprise il parlait très bien anglais et en plus, il avait l'air d'être ravi de nous rencontrer. Il est professeur d'anglais. Nous avons donc commencé à discuter.

Il nous explique tout d'abord que cette école est une école pour adultes, une école pour les officiers du gouvernement, autrement dit pour les fonctionnaires. Le gouvernement laotien s'est rendu compte du niveau d'anglais pitoyable de ses employés et à donc décidé de leur donner des cours. Il nous a aussi dit que l'éducation était devenu une priorité du gouvernement et que maintenant l'école était obligatoire et gratuite pour tous jusqu'à la fin du primaire. Si un enfant ne va pas à l'école, il sera dénoncé par le « représentant de l'Etat » du village et la famille risque d'avoir des ennuies (on ne sait pas à quel point). Nous n'avons pas osé le contredire en lui disant qu'il nous semblait que les écoles laotiennes étaient en ruine et que nous voyions sans cesse des enfants qui ne sont pas à l'école, on dirait que même si l'éducation est une priorité du gouvernement en théorie, la réalité semble bien différente !

Pendant la discussion, nous lui avons fait part de notre étonnement car la vie au Laos est très chère. Il nous a tout simplement répondu que la vie n'était pas chère. Il travaille en ville mais il a une ferme et un terrain à la campagne. Avec sa récolte de riz, il a à manger pour lui, sa femme et ses 3 enfants pour 1 an ! Sa femme s'occupe de planter des légumes et d'élever quelques animaux. Il ne paye pas de loyer car la ferme lui appartient. S'il veut du poisson, il a juste à pêcher dans la rivière. Comme il est professeur il reçoit 80€ par mois comme salaire ! Cet argent ne sert donc pas à payer la nourriture ou le loyer, ou même l'école qui est gratuite ! Cet argent ne sert qu'à payer des petits extras qui rendent la vie très confortable : télé, chaine Hi-fi, sodas, snacks, motos, téléphones portables, lecteurs MP3, vêtements... Nous comprenions donc pourquoi les Laotiens dépensent tellement pour des « bêtises » alors qu'ils sont soi-disant « très pauvres »...

Nous avons ensuite enchainé sur des questions plus générales sur le Laos. Nous vous devons d'abord quelques précisions sur ce pays. Au Laos, il n'y a pas plusieurs partis politiques, comme en France, il n'y en a qu'un seul : le parti communiste. Des gens ont été emprisonnés juste pour avoir voulu créer un nouveau parti. Dans ce pays les libertés d'expressions sont très réduites, les gens ne peuvent pas dire ce qu'ils veulent, ne peuvent pas critiquer le gouvernement par exemple ! Ici, il n'y a pas de manifestations, pas de presse libre, pas de droits de l'Homme...

Sachant cela, nous avons voulu en savoir un peu plus sur la façon dont les laotiens voient la vie au Laos. Nous avons demandé ce qu'il pensait de la politique au Laos et il nous a répondu que ce n'était pas ces affaires. Chacun son travail, lui fait son travail de professeur, les politiciens font leur travail de politicien. Si ils prennent une décision, il est content, s'ils ne la prennent pas, il est aussi content... Il fait aveuglement confiance à son gouvernement et ne réfléchit jamais à la politique ! Incroyable !!! Cet homme, visiblement bien éduqué (qui parle très bien anglais), qui a voyagé, qui gagne bien sa vie, ne semblait pas du tout choquer de vivre dans un pays où les libertés sont restreintes, un pays sous la dictature d'un parti politique !

On dirait bien que les gouvernements successifs ont bien réussi à faire de la population un troupeau de mouton. Si nous avons tant de mal à trouver des réponses dans ce pays, c'est que les gens ne se posent plus de questions depuis longtemps...et c'est bien triste !

Vous trouverez certainement que cet article n'a pas grand-chose à voir avec les écoles mais au contraire ! Au Laos, l'éducation la plus importante, la plus fondamentale, n'est pas l'éducation donnée à l'école ; ici, c'est l'éducation à la pensée unique où la réflexion et le progrès sont méprisés qui fait des enfants d'aujourd'hui les moutons de demain... Espérons que cela change bientôt !